Registrando un nuevo récord en cuanto al número de
representantes, Ecuador participará en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 con
al menos 36 deportistas liderados por el canoísta César de Césare, de origen
argentino y que se perfila como la primera opción para una medalla.
César de Césare
La delegación tricolor incluye a 13 atletas, siete
boxeadores, cuatro levantadores de pesas, tres nadadores, dos ciclistas, dos
luchadores, un jinete, un judoca, un tirador y un triatleta. A ellos se
sumarían dos atletas más (el marchista Rolando Saquipay y el velocista Franklin
Nazareno), quienes aún tienen chance de clasificar. "Es el equipo más
amplio de Ecuador en su historia olímpica y rompe el récord de 25
deportistas" con los que el país de la mitad del mundo disputó los Juegos
de Beijing 2008. En sus doce intervenciones (en las competiciones de París 1924
y de manera permanente desde México 1968), Ecuador ha cosechado apenas dos
medallas gracias al andarín Jefferson Pérez, quien en su especialidad de los 20
Km. obtuvo oro en Atlanta 1996 y plata en Beijing 2008. Con 20 años de
trayectoria, "Jeff" Pérez colgó las zapatillas tras ubicarse tercero,
con un tiempo de 1 hora, 24 minutos y 35 segundos, en el challenger de la
Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF por sus siglas en
inglés) de Murcia, España, en septiembre de 2008. Desde entonces, el atletismo
dejó de ser el pilar de las aspiraciones ecuatorianas de más medallas
olímpicas. "Ya no hay figuras destacadas", apuntando que "la
intención (de los corredores) es ganar experiencia para el próximo ciclo",
que concluirá en Brasil 2016. "Para Londres 2012, el canotaje es la
principal opción de triunfo con César de Césare", y añadió que los
boxeadores pueden tener oportunidades de subir al podio "dependiendo de
cómo se formen las llaves" clasificatorias. De Césare competirá en C1 200
m, prueba en la que hizo un tiempo de 35 segundos y 63 centésimas en el Mundial
absoluto de Hungría de agosto de 2011. Luego, en los Panamericanos de
Guadalajara de ese año, conquistó el oro en K1 200 m con un crono de 35.97. En
boxeo aparecen Carlos Góngora (81 kg), Carlos Sánchez (69), Marlon Delgado
(75), Carlos Quipo (49), Italo Perea (+91), Julio César Castillo (91) y
Anderson Rojas (64). En Beijing 2008, Góngora fue quinto en la división de 75
kg. Aunque estarían lejos de arañar el medallero, hay esperanzas de que
sobresalgan pesistas como Alexandra Escobar (quinta en los 58 Kg. de la lid
asiática), Seledina Nieves y David Arroyo, así como el ciclista Emilio Falla
(puesto 25 en BMX hace cuatro años). Londres 2012 será la ocasión para el debut
de varios deportistas ecuatorianos, pero también para la repetición de otros
como los atletas Byron Piedra (10.000 m planos) y Andrés Chocho (marcha 20 y 50
Km.). "Llego con más ganas y más segura", campeona en las tres
últimas ediciones de los Juegos Panamericanos, olímpica por tercera vez en
Londres. De Césare será el portaestandarte del equipo tricolor, que corrió el
riesgo de disputar las justas londinenses bajo la bandera olímpica ante un
conflicto entre el gobierno y las federaciones deportivas. En mayo, el
Ejecutivo (que recibió una moción internacional de condena) y el COE (que pudo
haber sido suspendido) firmaron un acuerdo que garantiza la participación
nacional, el cual fue sellado con la mediación del delegado del Comité Olímpico
Internacional (COI), el español Alejandro Blanco. La polémica se desató luego
de que el ministerio del Deporte interviniera 40 de las 46 federaciones
adscritas al COE, alegando que no cumplieron su obligación legal de
constituirse como centros de alto rendimiento con clubes, renovar sus
directivas y entregar informes técnicos y financieros.
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