China ha hecho oficial la lista de atletas que disputarán
los Juegos Olímpicos de Londres 2012, 396 en total, en la que figuran 30
medallistas de oro en Beijing 2008 y cuya principal misión será defender el
primer puesto en el medallero que logró el país asiático en casa.
Pese a los éxitos de los anteriores juegos, el equipo
olímpico chino se ha renovado bastante, y cerca de dos tercios de los atletas
disputarán en la capital británica su primera Olimpiada. El vallista Liu Xiang,
oro en Atenas 2004 y gran decepción local en Beijing 2008 al retirarse por
lesión sin siquiera correr, volverá a ser la principal estrella del equipo, tras
su sorprendente recuperación en los últimos meses, que le ha permitido regresar
a la elite, después de varios años de operaciones y rehabilitación. No
obstante, las miradas de los espectadores chinos también estarán muy pendientes
del nadador Sun Yang, gran revelación de los Mundiales de Shanghái 2011, en los
que batió el récord más longevo de ese deporte, en la disciplina de 1.500
libres. China nunca ha ganado un oro en la natación masculina, uno de los
deportes rey de los Juegos Olímpicos, y en Beijing tampoco consiguió victorias
en atletismo. La delegación, lógicamente, será mucho menor que la de Beijing
2008 (cuando China, con la ventaja de tener derecho a plaza en todas las
disciplinas por ser el anfitrión, compitió con 639 atletas), pero ligeramente
superior a la de los anteriores Juegos de Atenas 2004, en la que este país, que
acabó segundo en el medallero, viajó con 384 deportistas. En la presentación
del equipo, el máximo responsable deportivo del Gobierno chino, Liu Peng
(director de la Administración General de Deporte), aseguró que el país
asiático tendrá "tolerancia cero" hacia el dopaje y cualquier caso
hipotético "será castigado sin piedad". Se espera que China logre
buenos resultados en deportes en los que ha dominado en los últimos años, en
ocasiones casi hasta monopolizarlos, caso de la gimnasia, halterofilia (sobre
todo la modalidad femenina), saltos de trampolín, tenis de mesa o el bádminton.
En Beijing 2008, China acabó con 72 años de dominio estadounidense y
ruso/soviético en el medallero logrando 51 oros, frente a los 36 de Estados
Unidos y los 23 de Rusia, aunque consiguió menos medallas totales que los
estadounidenses. En Londres 2012, una de las principales incógnitas será ver si
China es capaz de mantener esa posición honorífica de primera potencia
deportiva mundial jugando en "campo neutral" o si Estados Unidos
recuperará el primer puesto.
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