Cinco deportistas de Gaza, Cisjordania y Jerusalén Este
defenderán la bandera de Palestina en las próximas Olimpiadas de Londres, en
las disciplinas de natación, atletismo y, por primera vez, judo.
"Estamos entusiasmados este año, porque además de los
cuatro deportistas invitados por el COI (Comité Olímpico Internacional) tenemos
a un judoca que se ha calificado compitiendo para ir a los Juegos. Es el primer
deportista que logra calificarse por puntos para las olimpiadas y que no va con
la participación honorífica". El equipo palestino de atletismo cuenta con
dos corredores, Baha Al Farra, de Gaza, que competirá en los 400 metros, y
Worud Sawalha, de Nablus, Cisjordania, que correrá los 800. Los dos tienen 21
años y han estado entrenándose los últimos meses en Catar, al no contar los
territorios palestinos con instalaciones deportivas de alto nivel. Los
nadadores son Sabine Habun, de 18 años y originaria de Belén, y Ahmed Mostafá
Gebrel, de 21 años y nacido en El Cairo de padres palestinos, que competirán en
los 50 metros estilo libre. Ambos se preparan en el Centro de Alto Rendimiento
de Barcelona, con el entrenador John Fortuny, informa el Comité Olímpico
Palestino (COP). La sorpresa olímpica ha sido el judoca Abu Rmeileh, tendero en
un puesto del zoco de la ciudad vieja de Jerusalén de 28 años, que en el
Mundial de judo de Tokio en 2010 consiguió 20 puntos que le han permitido
convertirse en el primer palestino que se califica para los Juegos Olímpicos. También
será el primer palestino que compita en judo en los Juegos, puesto que hasta
ahora la participación palestina se ha limitado al atletismo y la natación. Jaled
Al Yazji, secretario general del COP, se congratula en un mensaje oficial de
que el equipo de este año sea "una muestra de todas las categorías de
palestinos", con atletas de la Franja de Gaza, de Cisjordania, Jerusalén
Este y la diáspora. Para los palestinos, su presencia en las Olimpiadas tiene
una importancia más política que deportiva: es una de las pocas ocasiones en
las que pueden ver su bandera ondear junto a la de los otros estados en
igualdad de condiciones. La Organización para la Liberación de Palestina (OLP)
persigue desde el pasado año el reconocimiento por parte de la ONU de Palestina
como estado, pero buena parte de la comunidad internacional se niega a ello
hasta que palestinos e israelíes alcancen un acuerdo de paz que fije fronteras
y acabe con las disputas que los enfrentan. Palestina, sin embargo, ha obtenido
el reconocimiento bilateral de todos los países del mundo árabe y musulmán, así
como el de decenas de países latinoamericanos y de Asia y África, que sí la
reconocen como estado independiente. "Nos impulsa la emoción de mantener
nuestra bandera palestina alta en el cielo de las Olimpiadas entre las de otras
naciones", que dice que los deportistas buscarán obtener "méritos
deportivos y, por tanto, méritos políticos para Palestina, su estado". El
secretario general del POC afirma que el objetivo del equipo que viajará a
Londres no es "la fama de ganar medallas", sino "fortalecer la
relación con otros países, demostrar la identidad palestina y hacerla presente
en eventos internacionales, sobre todo en el deporte, que juega un papel
importante en el mantenimiento de la amistad las naciones". "Espero
que nuestros atletas hagan a cada palestino sentirse orgulloso y feliz de ver
su bandera y su identidad tomar su lugar entre las otras naciones".
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