UN MUNDIAL PARA VOLVER A SOÑAR

Análisis: así es la la selección de Croacia

Grupo A: Croacia debutará en el Mundial el 12 de junio ante Brasil en Sao Paulo, disputará su segundo partido contra Camerún el 18 de junio en Manaos y finalizará la fase de grupos el 23 de junio ante México en Recife.

Participaciones en mundiales: 3

Mejor clasificación: 1998 (tercer lugar)

Última participación: 2006 (primera ronda)

La selección de Croacia tiene adelante una oportunidad para silenciar las críticas. No ha sido fácil conseguir su clasificación para el Mundial de Brasil pero ahora solo piensan en el presente. Los futbolistas quieren dar una alegría a sus compatriotas que llevan mucho tiempo sin ver una gran actuación de su selección en una fase final de un campeonato del mundo.

Su camino hasta el Mundial: Tuvo que aprovecharse del repechaje para poder estar en el Mundial de Brasil 2014. Su fase de clasificación la inició con paso firme: cinco victorias y un empate en las seis primeras jornadas. Sin embargo, la cosa empezó a torcerse en las cuatro últimas, cuando cosechó tres derrotas y sacó un solo empate. Los 17 puntos no fueron suficientes y fue la imparable Bélgica la que se acabó haciéndose del pasaje directo para la cita mundialista.

Objetivo: Croacia estará de nuevo en un Mundial después ocho años y, viendo sus resultados de todas sus ediciones, pasar de la primera ronda será un éxito. Lo cierto es que en Francia 1998 logró una meritoria tercera posición, pero esta Croacia está muy lejos de ser la que sorprendió al mundo en los últimos años del Siglo XX.

Entrenador: Niko Kovac (alemán nacionalizado croata - 42 años). Será su primer Mundial como entrenador pero no como jugador. Defendió los colores de Croacia en Corea y Japón 2002 y en Alemania  2006. Un día después de finalizar la fase de clasificación para Brasil 2014, Davor Suker lo nombró director técnica de la selección nacional de Croacia. El Mundial será su primera gran prueba de fuego.

Estrella: Luka Modric es el que mueve al equipo. El jugador del Real Madrid lleva el cartel de estrella. También existen otros nombres propios capaces de ganar un partido con su calidad. Son los Mandzukic, Rakitic o Jelavic.