La gran promesa de la natación española, la joven catalana
de 21 años Mireia Belmonte, busca este sábado en la prueba de 400 metros
estilos darle a su país la primera medalla en los Juegos Olímpicos de Londres
2012.
En su segunda experiencia olímpica luego de Beijing 2008,
Belmonte tiene previsto participar en seis pruebas en el Centro Acuático de
Londres: 200m mariposa, 200 y 400m libres, 200m estilos y 4x200 metros libres,
además de los 400m estilo. Si bien sus mayores opciones de medallas son en los
800 m libres y 200 estilos, Belmonte puede llegar a subirse al podio desde el
arranque en los 400m estilos el sábado por la noche, ya que tiene la sexta
marca del año en la distancia y margen para mejorar. Las favoritas de la prueba
son la campeona mundial estadounidense Elizabeth Beisel, la campeona olímpica
canadiense Stephanie Rice, la británica Hanna Miley y la campeona europea
húngara Katinka Hosszu. Mireia saltará a la piscina junto con la brasileña
Joanna Melo en la quinta y última serie de las eliminatorias anunciadas a
partir de las 11h17 locales. Antes de ella lo harán la mexicana Susana Escobar,
la argentina Georgina Bardach, la venezolana Andreina Pinto y la también
española Claudia Dasca.
Los mejores ocho tiempos pasarán a la final prevista a las
20h09 locales. Para Belmonte, una chica alérgica al cloro y asmática a la que
apodan cariñosamente "bicho" y que estudia negocios en la Universidad
de Cataluña, se trata de ir "paso a paso". "Nadar la final y
hacer una mejor marca estaría muy bien. Cumpliría el objetivo. Subir al podio
estaría muy bien pero es muy difícil", señaló a la prensa con prudencia. La
catalana, que integra el club CN Sabadell, espera que su experiencia olímpica
la ayude a la hora de la verdad, aunque admite también que hay "muchas más
expectativas" y "responsabilidad". Entre sus mayores logros
hasta el momento están los oros en el Mundial en piscina corta de 2010 en 200m
mariposa, 200 y 400m estilos. En el reciente Campeonato Europeo celebrado en
mayo en Debrecen (Hungría), cosechó un oro en los 1.500m libres y una plata en
los 400m libres.
España obtuvo dos medallas de plata en nado sincronizada en
Beijing, pero hay que remontarse a Sídney 2000 y el bronce de la rusa
naturalizada española Nina Zhivanevskaya en los 100m espalda para encontrar una
presea en una carrera.
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