El pistoletazo de salida sonará este sábado en el Palacio de
Buckingham para dar inicio al ciclismo de Londres 2012, con un equipo británico
que podría barrer en ruta y pista, remolcado desde las nubes por Bradley
Wiggins -flamante campeón del Tour de Francia- y Chris Hoy.
Las competencias arrancarán a las 10h00 locales con la
prueba de fondo masculina, en la que Wiggins parte como gran favorito tras
haber hecho historia el domingo pasado como el primer británico en ganar la
Grande Boucle.
El domingo tendrá lugar la carrera de fondo para damas, y el
próximo miércoles se correrán las contrarreloj individuales masculina y
femenina. En tanto, la pista se disputará del 2 al 7 de agosto en las
especialidades de sprint, keirin, ómnium, sprint por equipos y velocidad por
equipos, en hombres y mujeres. A su vez, las dos medallas doradas del bicicrós
(BMX) estarán en disputa el 10 de agosto, y las del ciclo montañismo el 11 y
12, éstas dos últimas en la modalidad de cross country (campo a través). En
ruta, la escuadra anfitriona apuesta segura por Wiggins, quien tendrá dos
oportunidades de ganar el oro: en la prueba de línea con un trazado muy
beneficioso para los sprinters como él, y en el desafío contra el cronómetro. En
este último el británico demostró en el Tour que es el mejor especialista de la
actualidad, imponiéndose en las dos grandes cronometradas de la carrera. "Es
la medalla de oro o nada en Londres", dijo Wiggins, quien archiva tres
doradas en pista ganadas en Atenas 2004 y Beijing 2008, además de una plata y
dos bronces olímpicos. Pero al frente tendrá a duros rivales como su
compatriota Mark Cavendish -vigente campeón mundial de ruta-, el suizo Fabián
Cancellara, quien buscará su segundo oro tras ganar la contrarreloj en Beijing
2008- y el alemán Tony Martin, que dominó la temporada de 2011 en esta
especialidad, tanto en el Tour de Francia como en la Vuelta a España. "Mi
sensación es que alguien que terminó el Tour de Francia será el ganador de la
carrera", estimó el australiano Cadel Evans, quien finalizó séptimo en esa
competencia y promete dar la pelea al igual que los españoles Alejandro
Valverde y Luis León Sánchez.
Las esperanzas latinoamericanas en la pista se centran en el
argentino Walter Pérez, ganador del madison en Beijing 2008, y en un renovado
equipo colombiano. En damas la italiana Giorgia Bronzini y la alemana Judith
Arndt intentarán redondear un ciclo de gloria, después de ganar los títulos
mundiales en las pruebas de fondo y contrarreloj, respectivamente, en
Copenhague 2011. El imperio británico también buscará refrendar su condición de
potencia del ciclismo en pista, en el que Australia es a priori el rival a
vencer, bajo el liderazgo de Hoy, ganador de tres medallas de oro en Beijign
2008 y una en Atenas 2004. En la lid china, el "team" europeo
conquistó siete metales dorados, mientras que en la cita orbital de abril en
Manchester dominó junto con Australia, cada uno con seis títulos. Los de
Oceanía tienen entre sus principales cartas a Anna Meares, plata en Beijing en
velocidad.
Por su parte, el letón Maris Strombergs defenderá en Londres
el primer oro olímpico del BMX, que se estrenó en Beijing 2008, aunque al
torneo llegan fuertes el estadounidense Connor Fields y el francés Joris
Daudet, mientras que la colombiana Mariana Pajón está segura de poder coronar
el podio. A su turno, el francés Julien Absalon, cuádruple campeón mundial,
larga como favorito para revalidar sus dos títulos olímpicos (Atenas 2004 y
Beijing 2008), frente a oponentes de envergadura como el monarca mundial checo
Jaroslav Kulhavy y el español José Antonio Hermida.
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