El preolímpico de natación de Estados Unidos llegó a su
final con Michael Phelps como el gran triunfador en cuatro pruebas individuales
y la veterana Dana Torres como la imagen de la decepción al no conseguir el
pase para lo que hubiesen sido su sextos Juegos Olímpicos de Verano.
Michael Phelps
Como se esperaba Phelps fue la atracción durante todo el
preolímpico y en la jornada final al conocerse que después de haber logrado de
nuevo la clasificación para disputar ocho pruebas cinco individuales y tres de
relevos en Londres 2012, y tener la posibilidad de repetir los ocho oros de
Beijing 2008, informó que no correrá en los 200 metros libres. Phelps, de 27
años, reconoció a través de su entrenador del equipo nacional de Estados
Unidos, Gregg Troy, que un programa de ocho pruebas era muy exigente y si no se
hacía con garantías tampoco se debía arriesgar. "Es muy exigente lo que se
le pide a Michael (Phelps)". "Realmente es muy exigente y debemos
reconocer que también es un poco más veterano, algo que establece que su
recuperación ya no es tan rápida y por lo tanto con menos posibilidades de
competir al mismo nivel". Además la decisión de no intentar revalidar las
ocho medallas de oro que consiguió en Beijing 2008 le permitirá a Phelps tener
menos presión y seguimiento mediático durante todos los Juegos Olímpicos de
Verano. Junto a Phelps otros 150 nadadores y nadadoras clasificaron para
Londres 2012 después de competir durante ocho jornadas que se disputaron en la
piscina de las instalaciones CenturyLink Center, de Omaha (Nebraska). Pero
entre ellos no pudo estar Torres, de 45 años, la nadadora de origen hispano que
buscaba hacer historia si hubiera podido ganar la prueba de los 50 metros
femeninos o quedar segunda. Torres no pudo conseguir ninguna de las dos
posiciones y quedó fuera del equipo de Estados Unidos que viajará a Londres
para tratar de mantener la hegemonía dentro de la natación olímpica.
La joven Jessica Hardy, que ha hecho una gran transformación
de la modalidad de braza al estilo libre, fue la triunfadora en los 50 metros
tras conseguir un tiempo de 24.50 segundos. Mientras que Kara Lynn Joyce,
medalla de plata en 400 metros libres de relevos en Atenas 2004 y otras dos en
los relevos de 400 libres y estilos, respectivamente, de Beijing 2008, entró
detrás de Hardy con un tiempo de 24.73 segundos que le aseguraron el pase para
estar en Londres 2012 y le cerraron el paso a Torres, que quedó cuarta (24.82).
De esta manera, Torres no pudo convertirse en la nadadora que llegase por sexta
vez a los Juegos Olímpicos, competición en la que ha conseguido 12 medallas
desde que debutó en Los Ángeles 1984. La última prueba de la competición
preolímpica fue la de los 1.500 metros masculinos el maratón de la natación que
ganó Andrew Gemmell con un tiempo de 14 minutos y 52.19 segundos. Connor Jaeger
llego a la meta a sólo 32 décimas de segundo (14:52'51) por detrás de Gemmell. La
diferencia de tiempo fue la menor que se ha dado en la historia de la
competición desde que en 1960 Alan Somers y George Breen cubrieron la distancia
con marca de 17 minutos y 40 segundos, que obligó a que un juez diese ganador
al primer deportista.
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