La primera jornada del preolímpico de natación de Estados
Unidos, que se celebra en las instalaciones Century Link Center, de Omaha
(Nebraska), tuvo como grandes protagonistas a Ryan Lochte y Michael Phelps, que
continuaron con su duelo en la prueba de los 400 metros estilos.
Ryan Lochte y Michael Phelps
El ganador volvió a ser Lochte, como ha sucedido en los
últimos enfrentamientos, al vencer en la serie preliminar y también en la final
con un tiempo de 4 minutos y 7.06 segundos. Lochte, de 27 años, que extendió su
dominio desde el pasado campeonato del mundo, donde ganó cinco medallas de oro,
incluidas dos en duelos directos con Phelps, confirmó que llega en un gran
momento a los Juegos Olímpicos de Londres 2012. Phelps quedó segundo en la
prueba con registro de 4:07.89 y confirmó que se encuentra listo para hacer de
nuevo historia cuando llegue a Londres. Tyler Clary, que fue segundo en el
campeonato del mundo del 2001, no pudo lograr su pase olímpico al quedar en
tercer lugar con un tiempo de 4:09.92, algo que lo dejó frustrado y al salir de
la piscina no quiso hablar con los periodistas en la zona mixta. La presencia
de Lochte y Phelps en Londres tendrá el gran aliciente de darle el máximo de
medallas a Estados Unidos y además ambos ser el centro de atención mundial en
la lucha por decidir quién de los dos es el mejor. Phelps comenzó con fuerza la
prueba con el estilo mariposa, su gran fuerte, pero Lochte recuperó el control
cuando cambiaron a la braza, lo que le permitió conseguir la ventaja suficiente
que mantuvo hasta el final con el nado libre. A pesar de quedar en segundo
lugar, Phelps, que ya ha anunciado que los Juegos Olímpicos de Londres 2012
serán los últimos, se mostró muy satisfecho e ilusionado con la condición
física a la que ha llegado a las pruebas de clasificación y más listo que nunca
para el gran reto de participar de nuevo en los 400 metros estilos. El campeón
olímpico tiene previsto participar en los 100 y 200 metros mariposa, 200 metros
estilos y 200 metros libres, además de estar presente en tres pruebas de relevo
con el equipo de Estados Unidos, lo que le dan la oportunidad de luchar de
nuevo por conseguir ocho medallas de oro. En otras finales de la primera
jornada del preolímpico, Peter Vanderkaay logró por tercera vez su pase a los
Juegos de Verano al ganar la final de los 400 metros libres con un tiempo de 3
minutos: 47.67 segundos. Conor Dwyer fue segundo y también logró el pase
olímpico al establecer un tiempo de 3:47.83 minutos. Dentro de la competición
femenina, Elizabeth Beisel, de 19 años, logró el triunfo en la prueba de los
400 metros estilos al establecer un registro de 4:31.74 minutos, dos segundos
más que Caitlin Leverenz (4:34:48), que la acompañará para estar también en
Londres 2012. Dana Vollmer, que sufrió la decepción de no clasificar para los
Juegos de Beijing 2008, estableció la mejor marca nacional con un registro de
56,42 segundos en la prueba de los 100 metros mariposa, cinco décimas menos
(56,47), de la que ella misma también estableció en el 2011. La jornada de este
martes tiene programadas las finales de los 100 metros braza masculinos y las
de los 400 metros libres y 100 mariposa femeninos, respectivamente.
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