Los Juegos Paralímpicos, que tendrán lugar en Londres del 29
de agosto al 9 de septiembre, serán “espectaculares” y “los más importantes” de
los celebrados hasta el momento, afirmaron este lunes los organizadores, a 100
días de su inicio.
En ellos participarán 165 países, 19 más que en los de
Beijing 2008, y el número de participantes pasará de 3.951 a 4.200, según el
Comité Paralímpico Internacional. Dieciséis países estarán además representados
por primera vez: Antigua y Barbuda, Brunei, Camerún, Comoras, Yibuti, República
Democrática del Congo, Gambia, Guinea-Bissau, Liberia, Malaui, Mozambique,
Corea del Norte, San Marino, Islas Salomón, Islas Vírgenes Americanas y
Trinidad y Tobago. Los Paralímpicos de Londres podrían incluso tener lugar con
lleno en los estadios, según esperan los organizadores, que estiman también que
la audiencia acumulada por televisión podría alcanzar los 4.000 millones de
personas. Entre los datos más destacados está que más de un millón de entradas
se han vendido ya desde septiembre, una cifra sin precedentes a falta de cien
días, y este lunes se ponen a la venta otro millón de entradas. El Reino Unido,
que está en el origen de la competición para discapacitados, acoge por primera
vez estos Juegos, que serán “los más importantes de los celebrados hasta ahora”,
subrayó Philip Craven, presidente del Comité de Paralímpicos. “Esos Juegos van
a ser espectaculares”, apuntó Sebastián Coe, presidente del Comité de
Organización de los Juegos Olímpicos, que suceden de 27 julio a 12 agosto. En
Beijing 2008 se batieron 279 récords del mundo en unos Juegos Paralímpicos que
atrajeron a 3,44 millones de espectadores y a 3.800 millones de
telespectadores. “Cuesta creer que los Paralímpicos comenzaron hace 64 años en
el hospital de Stoke Mandeville (cerca de Londres) con dieciséis veteranos de
guerra”. Los organizadores esperan también aprovechar el apoyo de grandes
empresas para dar más visibilidad a estos Juegos. "Con todos los patrocinadores,
que apoyan los Juegos Olímpicos pero también los Paralímpicos, estos Juegos tendrán
un respaldo muy importante”, subrayó el campeón de natación paralímpica Chris
Holmes, miembro del Comité de Organización. Los contratos de retransmisión
podrían generar casi 12 millones de euros de beneficios, una cifra inédita, y
el grupo británico de éxito Coldplay podría actuar en la ceremonia de clausura,
en la que participarán 2.000 figurantes.
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