La Asociación Olímpica Británica rechazó la decisión de la
Federación de Taekwondo de omitir de su equipo a Aaron Cook, No. 1 del mundo en
su categoría, para los Juegos Olímpicos de Londres. Cook apeló al BOA esta
semana después que se le negara un cupo en el equipo, pese a haber ganado más
torneos importantes que cualquier otro taekwondista británico en la categoría
-80 kg.
Aaron Cook
El BOA comunicó el jueves que "no puede ratificar"
al atleta escogido por la federación en esa categoría y le dijo al organismo
que se reúna nuevamente para reconsiderar su decisión. En vez de Cook, las
autoridades británicas del taekwondo escogieron a Lutalo Muhammad, que
recientemente ganó el campeonato europeo en una categoría de más peso. El panel
de cuatro personas del BOA dijo que el comité de selección de taekwondo debe
reunirse tan pronto como sea posible, sumando a un observador externo al
organismo. El BOA dijo que ambos atletas deben ser representados ante el comité
de selección, preferiblemente por su entrenador personal. Cook ha ganado más
torneos que cualquier otro atleta de su categoría, pero irritó a los oficiales
del taekwondo británico cuando dejó el programa nacional el año pasado. Perdió
por muy poco la medalla de bronce en Pekín 2008 y ha ganado una lista de
competencias desde que contrata él mismo a sus entrenadores. Cook, de 21 años
de edad, suele entrenarse en un gimnasio construido por sus padres en el patio
de su hogar en Manchester. Tiene un estilo distinto de pelear y favorece a las
patadas giratorias a la cabeza, las que más puntos dan en el taekwondo. Oficiales
de la Federación Mundial de Taekwondo comunicaron que proveyeron a los
oficiales británicos con una lista de lineamientos para escoger a sus atletas
olímpicos. Como nación sede, Gran Bretaña recibió automáticamente cuatro plazas
sin tener que pasar por el protocolo de clasificación. Entre los criterios se
encuentra que los atletas escogidos deben estar entre los primeros 20 del
listado de la Federación Mundial entre mayo de 2010 y abril de 2012. Cook ha
estado en ese listado constantemente, siempre ocupando las primeras cinco
posiciones, mientras que Muhammad sólo a estado en la casilla 56 como su lugar
más alto. El rechazo de incluir a Cook en el equipo olímpico ha provocado
indignación entre otros atletas olímpicos, incluyendo las cuatro veces ganador
del oro en remo Matthew Pinsent, que esta semana dijo a través de Twitter que
Cook había caído victima de "las políticas de poca monta del deporte".
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